第1章 边境哨塔的血色黄昏
第一章 边境哨塔的血色黄昏
“莱斯，今晚巡逻。”伍长把刻着“东”字的铁签子拍在泥地上，雪水顺着凹痕往下淌。
凯兰弯腰捡起。
东侧山脊，狼群最凶的那条道。
帐篷里其他戍卒哄笑起来，维克多把酒囊往桌上一磕：“上个月老张头在那儿丢了条腿，小子挺有种？”
他没接话，解下臂上破布，露出底下磨得发亮的皮护腕——银月王国的暗纹在阴影里闪了下，又被迅速盖住。
暮色漫上山头时，凯兰背好弩机出发。
这把弩是从王都废墟扒来的，龙血树脂浸过的木料，精灵蚕丝弦，当然这些他不会说。
月头刚冒尖，狼嚎顺着山风滚下来。
三只，不，五只。
他贴着岩石蹲下，手指摸向弩机底部的青铜扣。
头狼从左侧灌木丛窜出时，他扣动扳机——弩箭擦着狼耳钉进树干。
头狼顿住，黄眼睛映着月光。
凯兰又动了动手指，这是银月禁术“引狼”，故意射偏，让头狼以为猎物慌乱。
果然，头狼低嚎一声，带着狼群直扑过来。
凯兰翻身滚进雪沟，弩机朝上。
第二箭破空，正穿进头狼咽喉。
血溅在雪地上，像朵开败的红梅。
剩下的狼呜咽着退了两步，又试探着凑近。
凯兰抽出短刀，刀尖挑起头狼尾巴——这是兽人的驯狼术，展示战利品。
狼群散了。凯兰弯腰捡弩机，金属零件在雪地上闪了下。
“好东西啊。”维克多举着火把从身后走来，影子在雪地拉得老长，“边境兵用得起精灵蚕丝弦？”
“捡的。”凯兰把弩机往怀里收。
“捡的？”维克多往前一步，皮靴碾碎积雪，“上个月南边商队被劫，丢的就是这种弩。”
“够了。”加雷克的声音从山道传来。
百夫长裹着熊皮斗篷，拎着酒囊，“巡逻超时半个时辰，想挨军棍？”
维克多瞪了凯兰一眼，转身往哨塔走。
加雷克却停在他身边，借着月光扫过弩机的青铜扣——上面极小的“银月”二字，被他记进了心里。
“下次机灵点。”百夫长压低声音，酒气喷在凯兰脸上，“别让老子替你擦屁股。”
深夜哨塔泛着霉味。
凯兰蹲在火盆边烤手，火钳拨了拨灰烬，半张焦黑的羊皮纸露出来。
他捏起残片，古精灵文画着山脉，中间裂痕标“雪崩封禁”。
“藏什么呢？”维克多的影子罩下来，短棍攥得指节发白，“私藏违禁品，军法要砍手。”
凯兰把残片往靴筒塞，却被维克多一脚踩住脚背。
他顺势撞向桌角，行军水囊“啪”地摔碎，冰水混着泥溅了维克多一裤腿。
“你他妈——”
“吵什么！”值夜士兵踹开帐篷门，“再闹关禁闭！”
凯兰借着混乱蹲下，靴筒里的残片被泥盖住。
余光瞥见加雷克站在帐篷外，正往这边看。
第二日清晨，加雷克把凯兰叫到哨塔顶楼。
风卷着雪粒打在木窗上，百夫长扔来硬面包：“昨晚你说狼群从东脊北坡下来？”
“是。”凯兰咬了口面包。
“可军图上北坡三年前雪崩过，”加雷克掏出皱巴巴的地图，“连兔子都爬不上去。”
凯兰擦了擦地图酒渍：“或许有古道。”
“古道？”
“雪崩埋了路，雪化后可能通。”他指了指裂痕，“打通能缩短补给线三天。”
加雷克盯着他看了半分钟，突然笑了：“你小子，比雪地里的狐狸还精。”拍了拍他肩膀，“记住，这儿不是王都书房。”
夜幕降临时，凯兰在岗哨木梁上发现个皮袋。
紫藤花香气混着雪气钻出来，袋里是半幅完整的古道地图，墨迹未干。
最下边三个字：“迷雾之森”。
他把地图塞进贴身衣袋，抬头时看见山脚下有火光。
加雷克的帐篷里，两个陌生斥候正低头喝酒，皮甲上的徽章被斗篷遮得严严实实。
第2章 百夫长的赌局
加雷克的帐篷帘子被夜风吹得掀起一角。
凯兰站在阴影里，听着帐篷内传来酒碗相撞的闷响。
“莱斯。”百夫长的声音突然炸响。
凯兰掀帘进去时，两个斥候已经走了，酒桌上压着张卷边的地图。
“带十个人，明早探东脊古道。”加雷克用刀尖戳了戳地图上的裂痕，“那两个斥候跟着你。”
凯兰扫过桌面，酒渍里浸着半枚龙鳞纹甲片——帝国龙骑兵的标记。
破晓时队伍出发。
两个斥候始终走在最后，刀鞘镶着金线，边军可买不起这种东西。
凯兰摸了摸怀里的星盘，银月王室特制，能测风向雪势。
行至雪崩区边缘，雪粒突然砸在脸上。
凯兰抬头，山顶雪层裂开细缝。
他弯腰捡起块石子：“野兔群！
东边山坳！“
“放屁，这鬼地方哪有兔子——”
“想挨冻就留着！”凯兰踹了旁边士兵一脚。
众人骂骂咧咧往东边跑，两个斥候磨磨蹭蹭落在最后。
“轰——”
雪浪卷下来时，凯兰拽住加雷克的熊皮斗篷，把人拖进岩石缝。
等轰鸣停下，那两个斥候的位置只剩雪堆，连刀鞘上的金线都看不见了。
加雷克咳着吐雪：“你早知道？”
凯兰摸出星盘：“北坡风打旋，雪层松。”
回驿站时天已黑透。
凯兰刚跨进门槛，就听见二楼传来骨针碰撞声。
他抬头，看见个穿灰布裙的女人，正用骨针挑开伤兵腿上的腐肉——针尾刻着狼头，帝国巫医只会用银签子。
“打水。”凯兰拎着铜壶上楼。
经过她身边时，袖中紫藤花皮袋的碎片“啪”地掉在地上。
女人指尖顿了顿，继续穿线。
凯兰弯腰捡碎片，瞥见她腕间红绳——和昨夜皮袋上的绳结一模一样。
次日清晨，凯兰的行军包鼓了块。
他打开，是包深褐色药粉，布包上系着半朵紫藤。
用指尖蘸了点抹在冰锥上，冰“嗤”地化出个坑。
庆功宴上，加雷克拍着凯兰肩膀：“从今天起，你是十人队队长。”酒气混着血腥气钻进凯兰鼻腔——百夫长腰间的匕首，刀鞘还带着体温。
深夜，凯兰被踹醒时，匕首尖正抵着喉结。
加雷克的脸在油灯下忽明忽暗：“那两个斥候，甲片是帝国龙骑兵的。”他从怀里摸出张染血的密令，“上头要你死。”
凯兰没动：“您早看出古道地图不是我捡的。”
“你想说什么？”
“打通古道，凛冬公国的粮草不用过帝国关卡。”凯兰盯着加雷克瞳孔，“您觉得，公国大公是想当帝国的狗，还是自己的王？”
匕首微微发颤。
加雷克突然抽回刀，把密令扔进火盆：“三日后，带小队巡冰封湖。”
火光照着凯兰腰间的紫藤布包。
他走出帐篷时，山坳里飘来一声骨笛，清冽得像雪水。
